Геоцентрическая система мира – концепция устройства мироздания, утверждающая, что центром Вселенной является неподвижная Земля. Солнце и небесные тела осуществляют вращение вокруг нее, помимо этого, учение предполагало наличие центральной оси, разделяющей Вселенную и асимметричности «верх-низ».
Земля, согласно геоцентризму, удерживалась от падения некой опорой, которой в ранних цивилизациях представлялись мифические гигантские животные (слоны, киты, черепахи) или мировой океан. Другие последователи теории утверждали, что Земля покоится во Вселенной без опоры либо удерживается сжатым воздухом. Много споров шло и о форме Земли – цилиндрической, плоской или шаровидной. Порядок расположения небесных тел относительно неподвижной Земли представлялся следующим: Луна, Солнце, Марс, Юпитер, Сатурн, звезды. По поводу Меркурия и Венеры и их расположения у приверженцев геоцентрической системы шли серьезные споры.
Теория зародилась в Древней Греции, ее обоснованием занимались такие ученые как Анаксимандр, Плиний Старший, Клеомед, Птолемей. Последний составил свою версию геоцентрической системы, представляющую собой сложное взаимодействие кругов. Планеты совершают круговое обращение по эпициклу, который вращается вокруг Земли по деференту. Центром деферента представлялась при этом не Земля, а точка, лежащая посреди ней и эквантом – места, в котором центр эпицикла движется с одной скоростью. Эквант был призван объяснить несостыковки, не укладывающиеся в геоцентрическую систему. В случае нахождения эпицентра в другой точке деферента планета совершала движение с другой скоростью. При этом все планеты имели разные экванты. По сути Птолемеевская теория подразумевала наличие в космосе системы накладывающихся кругов.
Геоцентрическая система мира практически до XVII века считалась единственно правильной концепцией устройства мироздания. Этому способствовало то, что она хорошо вписывалась в некоторые наблюдения, например, факты падения вещей именно к Земле. Но со временем астрономы обнаружили расхождения вычисленных положений планет с реальными, что подтвердило неточность птолемеевских геоцентрических таблиц. В XVII в. наука оставила эту теорию и утвердила гелиоцентрическую систему мира. Эту способствовало создание теории движения планет Коперника, использование в исследованиях телескопов, открытие законов Кеплера и Ньютона, развитие классической механики.
